据香港媒体报道，《栋笃特工》编剧李思臻，之前帮星爷写了《西游伏妖篇》《美人鱼》，和星爷一起工作了六年，访问被问到“为何星爷不再有幕前演出？”，李思臻答：“我私底下有问过这个问题，但他反问我，你觉得我还有什么角色可以演呢？”
李思臻十分欣赏星爷对电影的热情：“他为人非常好，只不过比较慢热。开始半年我们讨论剧本，真的是正经地坐在办公室，大家只讲剧本，半年之后就什么都讲，他见到报纸发生什么，都会同我们分享下。。。。。。他是电影痴，未见过一个人如此投入做电影，下午2点叫你开会聊剧本，聊到8点，叫你一起吃饭，一边吃饭一边聊到11点，就叫大家回去再想下。可能大家有个点想不到，第二天大家在公司见面，一坐下他就说‘昨晚那个点，我想到啦’，他不止一次这样，经常都是如此，如果他开一套戏，除了睡觉那几个钟之外，基本上所有时间都在想剧本，回家到好似不用睡觉，第二天又同我们讲‘我昨晚看了套戏，你们回去看下啦，有参考价值。’你会想为什么这个人这多时间？其实做电影就是他最大的娱乐。”
编剧爱不断加料来丰富剧情，但李思臻透露星爷爱用“减”法来写剧本：“好多时候想剧本，有什么都加进剧本里，星爷都是这样，有什么都加进去先，但到最后他就减，有什么真正有用呢？帮助剧情推进呢？他要剧本简单但要精致，故事越简单越好，但每一场要做到最尽，这件事情上同星爷合作后，十分影响我在创作上的方向，而且他真的很勤奋，连星爷这样的天才都如此勤奋，每日不眠不休磨剧本，我们这些凡人，怎么可以偷懒呢？其实做剧本同做人一样，简简单单但做好每一样东西，做到极致就可以啦。”